Thaddeus Joseph Jones (28 mars 1923 -- 21 août 1986) est un trompettiste, compositeur et chef d'orchestre de jazz américain. Thad Jones est né à Pontiac (Michigan) dans une famille nombreuse de musiciens (un de ses frères plus âgé est le pianiste Hank Jones et un autre plus jeune le batteur Elvin Jones). Autodidacte, Thad Jones est musicien professionnel dès l'âge de 16 ans. Il joue dans des orchestres de l'U.S. Army pendant la Seconde Guerre mondiale de 1943 à 1946. Après la guerre, Thad Jones poursuit sa carrière et vers 1954, il compose et fait des arrangements pour Count Basie avec lequel il joue. Il reste avec Basie pendant neuf ans. La musique de Jones était d'un style très original qui ne correspondait pas toujours avec le style de l'orchestre de Basie. Au début des années 1960, il devient arrangeur indépendant dans la région de New York. En 1965, avec le batteur Mel Lewis, il forme le Thad Jones/Mel Lewis Big Band (successeur aujourd'hui: {Vanguard Jazz Orchestra}). À l'origine le groupe commence par des jam sessions informelles dans les studios de New York puis au célèbre Village Vanguard. Le groupe reçoit un accueil très favorable et Jones continue à le diriger pendant 12 ans. En 1979, ils remportent un Grammy Awards pour l'album Live in Munich. Jones a aussi enseigné au William Paterson College dans le New Jersey.